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2008-08-09

苧引き

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苧麻はお盆前頃に花が咲くと、繊維が硬くなってしまうので、
産地では7月下旬から8月上旬に掛けて、
1週間から10日ほど集中して、苧麻を刈り取って繊維を取り出す「苧引き」をする。
苧麻の丈が最大限大きくなって、
なおかつ繊維が硬くならないギリギリのところで、
一気に引いてしまうのは、確かに効率としては一番いい。

そこで、わたしも、今週は月曜から毎朝山に苧麻刈りに行き、
帰ってきてから、皮をはいで、その日のうちに苧引きするという、
ハードな毎日を送ってみることにした。
苧引き用の専用の道具(苧引き具)も、
産地の昭和村織姫交流館から送ってもらったし。
さすがに、伝統の道具は使い勝手がいいわー♪

なるほど、3日くらい集中してやると、だんだんコツもつかめてくる。
栽培の苧麻と違い、野苧麻は、
最初に、いい繊維が引けそうな苧をきっちり選ぶのが大事みたい。
なるべく、枝葉が少なく、細すぎず太すぎず、
まっすぐに伸びているやつが、一番いいのだけど、
なかなかないんだなーこれが;;
どちらかというと、藪の中にほうに生えてるのがいいかな。

しかし、苧引きは重労働。
木曜日くらいには、もうかなりフラフラ。
で、昨日はHP講座のバイトの日だったので1日お休みしたんだけど、
今朝、また山に行ったら、林道沿いがきれいさっぱり草刈されちゃってた。
せっかく調子が出てきたとこだったのに残念(T-T)
やっぱりうちで栽培したいなー。

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